Le réacteur à calcaire (RAC)

La gestion des besoins en carbonates de calcium est la clé du développement d'un aquarium récifal. Comprendre les besoins des coraux est primordial pour assurer un développement harmonieux des algues calcaires et scléractiniaires.

Les coraux puisent le calcaire dissout dans l'eau de mer afin de fabriquer leur squelette calcaire en carbonate de calcium. Quand les coraux se développent, le niveau de calcaire de l'eau baisse.

Il est donc nécessaire de maintenir un taux de calcaire idéal dans le bac afin de ne pas ralentir le développement des coraux, qui entrainerait une prolifération d'algues opportunistes.

La mesure du KH donne une très bonne indication du niveau de carbonates du milieu. 

Une valeur de 8° dKH (degré Allemand) est idéale. Le calcium doit êtr maintenu aux alentours de 440 mg/L.

Le carbonate de calcium ne se dissout pas à pH 8, il faut donc utiliser des stratagèmes afin de supplémenter l'eau de mer.

Dans les aquariums de petit volume (moins de 300 litres), il est possible de proposer les ajouts de calcaire sous forme d'additifs à mettre 2 fois par semaine.

Les apports vont se faire sous forme de carbonate de sodium (hydrogénocarbonate de sodium)  et chlorure de calcium. Vous noterez que dans ce cas, les valeurs de carbonate de calcium vont augmenter mais aussi les valeurs de chlorure de sodium.

Na CO3         +   Ca Cl2         ------>       Ca CO3  +     2 NaCl

Carbonate de sodium                 chlorure de calcium                                           carbonate de calcium          chlorure de sodium (sel)

Il est clair qu'il nous faut, dans ce cas, surveiller la salinité de l'eau, faire des changements importants et réguliers ou utiliser une eau de mer appauvrie en chlorure de sodium afin de ne pas avoir un déséquilibre ionique.

Pour les aquariums de plus gros volume, l'utilisation d'un réacteur à calcaire est la meilleure solution pour proposer une eau avec des valeurs de carbonates et calcium optimales.

Quoi de mieux que de dissoudre le squelette de certains coraux morts afin de donner tous les nutriments indispensables à l'élaboration du squelette des coraux vivants dans le bac.

Principe du réacteur à calcaire  RAC:

Le réacteur est rempli de calcaire d'origine biogénique (squelette de coraux morts, aragonite) ou d'origine minérale (calcite).

De l'eau de mer circule dans le RAC, et cette eau est acidifiée par le CO2.

A un pH inférieur à 7, le calcaire du RAC va se dissoudre lentement et la solution devient chargée en calcaire.

Cette eau chargée peut être distribuée au bac et assimilée immédiatement par les coraux et les algues calcaires.

Une base de réglage du RAC:

Le débit RAC doit représenter environ 2 ou 3% du volume par heure

1 à 5 % en fonction de la quantité de coraux.

Débit CO2 pas plus de 3 bulles par sec. (2 bulles idéal )

KH en sortie de RAC 15 à 20.

KH idéal dans le bac  8 à 10.

Si vous utilisez une sonde pH couplée avec une électrovanne, la consigne de pH peut être réglée sur:

7,2 à 6,8 pour de l'ARM

6,5 pour de la calcite

Rapport KH Calcium : 

Si le KH augment plus vite que le Calcium:  (ex:    KH 12 avec Ca à 390 mg/L)

•  on augmente la consigne de pH de 0,1 ou 0,15
• On augmente le débit du RAC sans modifier le débit de CO2   (le pH augmente)

Si le KH baisse au détriment du Calcium  (ex: KH 7   et     Ca à 490 mg/L)

• on baisse la consigne de pH de 0,1 ou 0,15 
• On diminue le débit (pH baisse)

Plus le pH du RAC est bas, plus on sort du KH au dépend du Ca.